第105章 消息
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第105章 消息
唐窈驀然驚醒, 耳邊聽到外頭傳來小聲對話。
“……阿娘還沒醒嗎？太陽都曬屁股了，我跟桉弟都去跟外祖請過安了。”
“許是夫人昨夜睡得晚，我們先去外頭玩玩, 待會就該去讀書了。”奶娘安撫著。
“好吧。”小姑娘語氣低沈, 腳步聲隨之遠去。
唐窈躺在床上沒動, 腦子裏全是夢中場景，夢裏情緒不顯, 這一刻卻濕了眼眶。
原來前世她離真相和覆仇如此之近，原來他不是不在意, 也不是要護著他人……
唐窈翻身轉向裏側，任由眼淚打濕枕巾。
她早聽他解釋過，可口頭解釋，如何比得上親眼所見？
她曾經所有的在意, 所有的怨憤, 終於在這場夢境裏得到解脫, 可隨之而來的是更深的絕望。
她不懂自己為什麽會夢回前世, 是因為她至死都不願原諒，他才魂兮歸來，帶她重走過那些謾罵與苦痛？
可如果入夢需要他回憶曾經的所有苦痛，那她寧願不入這夢。
此時此刻，她再無法欺騙自己。
她就是還在意郁清珣, 就是還喜歡那個曾經喜歡的人。
你魂兮歸來讓我夢見前世，是為了讓我知道我還愛著你嗎？
不，你一定舍不得。
唐窈霍然坐起, 目光看向窗外。
這裏離運河碼頭隔著兩百五十餘裏, 離他船破失蹤的地點有著五百餘裏的距離……他們離得太遠太遠了。
前世他死時尚且在她懷裏，今生若他死了……就算不能在她懷裏, 也該由她親自送葬！
唐窈抹了把眼淚，起身下床。
外頭守著的丫鬟聽到動靜進來，“夫人……”
“打水來。”唐窈一開口，才發現自己嗓子啞得厲害。
“是，您這是……”丫鬟一邊去打水，一邊關切看著。
“沒事。”唐窈沒有多說什麽，洗漱換了身衣裳，稍微遮了遮哭紅的眼眶，起身出了侯府。
這時候，靖安侯已經去了軍營，唐定和餘既成應當還沒回來。
她帶了親兵護衛，出城去了雲州營。
靖安侯正在堂內處理軍務，聽到唐窈過來的消息還有些訝異，擡頭就見人已經進了來。
那進來的人發髻高束，只戴著一根海棠木簪，姿容樸素又幹凈利落，端得英氣颯美。
靖安侯恍惚以為是那個十六七歲的小姑娘。
她雖二十有七，容貌卻似雙十年華，歲月不僅沒在她身上添加皺痕，反而賦予了她更具魅力的成熟美。
不是十六七歲的小姑娘，是已經長大成人，頗有些英氣與銳氣的大姑娘了。
靖安侯內心感慨著，目光柔和看著女兒走近，“你怎麽來了？可是府裏發生了什麽？”
“府裏沒事。”唐窈搖了搖頭，開口直問：“二哥他們找了那麽久，可有消息？”
靖安侯頓了下，也不意外，“運河過長，要完全搜索有些困難，暫時還未有別的消息傳來，你……”
“沒有找到屍體，那他定然還活著。”唐窈很篤定，臉上看不出悲傷，反而更顯堅定，“我想問父親，可能推斷這是誰所為？”
靖安侯靜了靜。
好一會兒，他回道：“誰都有可能。”
唐窈堅持問：“除了姬氏皇族的幾位王爺以及崔家，還有那些人？”
她想知道，她不想連仇敵是誰都不清楚。
靖安侯沈思著，深深看了她一眼，拍了拍旁邊的椅子，示意她坐過來，“你可知明澈近期在做什麽？”
“清丈田畝，核算田賦。”唐窈過去坐到旁邊。
“是。”靖安侯點頭，語音仍舊和藹，“那你可知清丈田畝，得罪的是誰？”
“崔謝等世家。”唐窈答著。
“不止。”靖安侯嘆了聲，“你說的那些世家早不及前朝時期。”
“前朝時期他們占據大量土地錢財，出門有私兵，在家有堡壘，對上能讀文識字，可輔助天子治理百姓；對下有桑田苗種，可供黔首黎民耕種果腹；皇帝和百姓都只能忍受他們、接受他們，但到我大晉便有了不同。”
“前朝末年大亂，屠殺不少世家望族，我太/祖皇帝更是改科舉取士，打壓世族，重視寒庶，如我唐家、郁家皆是隨太祖起來的庶族勳貴，如顧相、蕭太傅等大儒皆出身寒門。”
“可世家乃百足之蟲死而不僵，縱現今重科舉、輕出身，能否當官全憑真才實學，朝堂上世家出身的官員依舊占了不少，他們的力量不可小覷，先皇以進一步改革科舉，興辦學府打壓世家，最後清丈田畝，挖掘世家根基——那些被他們隱藏起來的田地和佃農，都將一一浮出水面。”
“沒了私兵和堡壘，又失了田地和佃農，世家便不堪一擊。”
“若是先皇尚在，徐徐圖之，那些所謂世家早晚土崩瓦解，奈何先皇早逝。”靖安侯輕嘆，停頓了好一會兒。
“明澈，明澈到底只是臣而非君，有些事情先皇做得，他做不得，清丈土地嚴抓田賦，不僅阻了別人的道，還挖了他們的肉，那些人自會拼盡一切攻訐他，攻不下來便只能出殺招。”
“你問這事有可能會是哪些人？真要計較起來，不止是世家，如你我這等占據大量土地的勳貴、那些手裏握有隱田隱戶的高官大族，每一個人都有可能，他們就算不是真兇，也是樂見其成的幫兇。”靖安侯道。
唐窈一時無話，她想起夢裏前世郁清珣殺的那些人。
前世害了她和一雙兒女的不僅是郁四、崔鈺和端王，還有許許多多想要乘機上位，想要改變新法的人。
他們抓不住郁清珣的手腳，便想從內部打壓他碾碎他。
今生他們沒能殺她和兒女，便將利刃瞄準了郁清珣本人。
她沒有郁清珣那權勢，做不到像他那般將所有沾邊的人都宰殺幹凈了，但至少……她至少也該能做些什麽！
“我能做什麽？”唐窈強壓下情緒，這般想也這般問了出來。
靖安侯溫和道：“等。”
“等？”
“是，等明澈傳來消息，等他下一步行動，你且安心，明澈是我女婿，若他真有事，這真兇爹一定幫你找出來，幫你報這仇！”靖安侯道。
“好……”唐窈張了張嘴，好一會兒才找回自己的聲音，“若他真有事，我想找回他的屍體，親眼看看，親手葬他。”
“應該的。”靖安侯頷首。
唐窈深吸口氣，將眼中浮起的霧氣憋回去，“那我先回去了。”
“嗯。”靖安侯起身相送，“可帶夠了護衛？路上莫要掉以輕心，莫要到處亂跑。”
“帶了，我讓五十親兵跟著我來回，比您出門還威風。”唐窈挽著他手臂。
“那就好。”靖安侯笑了下，拍了拍她手背，“莫要多想，他定然平安無事。”
“嗯。”唐窈點頭。
只要沒有屍體，他必定還好好的。
那些夢……或許只是他受傷病重後，無意識回想起的噩夢。
只要他活著，總有一天，她會幫他親手驅散這噩夢。
唐窈回到侯府，時間已過午時，郁棠得知娘親醒來就偷偷跑了，還有些不開心，臉頰肉嘟起。
唐窈看著她這模樣，想到夢裏郁清珣寫的信。
她從不入他夢裏，但棠棠會帶著桉兒進他夢裏。
唐窈心頭一軟，蹲下身來，將小姑娘抱進懷裏。
“唔？怎麽了？”小姑娘下巴搭在她肩膀上，疊出雙下巴，雙眸水潤清澈。
“有棠棠真好。”唐窈臉頰跟她貼了貼，眼裏依稀有淚，“阿娘最喜歡棠棠了。”
郁棠馬上被哄好，開心回道：“我也最喜歡阿娘！”
郁桉見她們抱在一起，也擠進來發言，“我也喜歡！我也喜歡！”
“嗯，阿娘也喜歡桉兒。”唐窈將他也抱進懷裏，閉了閉眼。
三人抱了會兒，唐窈松開手，詢問起課業問題，“棠棠今天學了什麽？可有練字？”
“我學了首古詩，‘行行重行行，與君生別離，相去萬餘裏，各在天一涯……’”小姑娘馬上背起詩歌來。
【行行重行行，與君生別離。相去萬餘裏，各在天一涯。道路阻且長，會面安可知？……思君令人老，歲月忽已晚，棄捐勿覆道，努力加餐飯。】
唐窈聽著詩歌，眼眶忽而再湧上水霧。
這是夫妻別離後，妻子思念丈夫的詩，是古詩十九首裏的其中一首。
“你還沒練字吧？”唐窈將心頭酸澀壓下去，低頭溫柔道：“吃了午膳後，便進書房練字吧，你每天多會寫幾個字，用不了多久，就能親自給你爹寫信了。”
“嗯嗯！我已經會寫很多字了，唔，我可以把這首詩寫給阿爹嗎？先生說這是妻子思念夫婿的古詩……”小姑娘叭叭說著。
唐窈牽了兒女，邊說邊朝屋裏走去，“是。”
她頓了頓，“先生沒先教你《詩百首》嗎？”
一來就教古詩，未免有些不合年齡。
“先生說我學得快，《三字經》《千字文》都會背了，可以學詩歌了，就教了我這首……”郁棠答著。
郁桉懵懂跟著，他還沒正式啟蒙，不識字，頂多就會背幾句詩詞。
唐窈微蹙眉頭，考慮跟那位教習先生說一聲，年紀尚小的姑娘不必這麽早學古詩。至少不該是這等低沈傷感的古詩。
午飯後，兩小家夥睡了覺，下午郁棠開始練字，郁桉在旁邊胡亂塗畫。
唐窈在另一張書案後坐著，不經意間再看到那根琉璃燈簪，她拿起簪子輕輕拂過，再想起夢中種種。
無論如何，她總得想法子幫他一幫。
時間如流水，她晚上睡覺還是會進入那夢境。
夢見郁清珣不在頹唐，他每日準時上朝準時散值，每回到國公府後，第一件事便是給她寫信，寫完信若有空，就會開始制作燈籠。
那燈籠手藝和木雕技術從開始的不熟練，到後來的精巧技藝，竟是絲毫不亞於精工大匠。
時間眨眼過到十月下旬。
唐定與餘既成幾乎將運河上下游翻了遍，依舊未曾尋到屍體，唐窈卻安定下來。
十月廿三，是郁桉三歲生辰，也是前世郁桉夭折忌日。
郁清珣只要還清醒著，就定會派人過來送禮問安。
唐窈壓著情緒，緊張守著兒子過了生辰，特別小心他入口的吃食，以及周圍有可能的意外。
郁清珣給的兩個陪玩小童寸步不離地跟著，任何東西都要他們先入口，沒問題後才會給郁桉品嘗。
白天在忐忑中過去，夜幕降臨下來，外頭依舊沒來消息。
前來慶生辰的其他小夥伴和親朋好友都先離開，屋檐下掛起燈籠。
郁桉抱著新得的木馬玩具，呆呆坐在門檻前，很乖巧地望著院門，好一會兒後，他按捺不住地扭頭問身邊的姐姐，“爹爹什麽時候來？”
郁棠扭頭看向她娘，“阿爹什麽時候來？”
唐窈也不清楚，摸了摸兒子的小腦袋，“或許是路上耽擱了，要等到你一覺醒來，桉兒還想要什麽禮物？阿娘給你準備。”
郁桉癟了癟嘴，眼裏蓄滿淚珠，“爹爹說會給我大燈籠……”
郁棠生辰那日，郁清珣便是這般安撫兒子的。
唐窈也知道這點。
為以防萬一，她已經先暗地裏拜托金匠雕琢出相同的燈籠，但對方手藝不及郁清珣，也沒有那十二色的透明琉璃片，比起郁清珣送給郁棠的大燈籠，差了不止一個檔次。
她希望郁清珣能來，也想他能有消息傳來。
唐窈按下情緒，口中安撫道：“現在太晚了，桉兒先洗漱睡一覺，阿娘保證，等明天一大早，你就能看到一盞好看的大燈籠，好不好？”
郁桉蓄滿的眼淚當即掉下來。
唐窈心疼又沒辦法，只得抱著好生輕哄。
郁棠將自己的十二面純金琉璃生肖大燈籠提出來，送給弟弟，“別哭了，我的給你，阿爹明天就到了。”
“要是他不來，我們寫信罵他！我幫你罵！真的！”小姑娘也哄著弟弟。
郁桉到底止住了眼淚，但依舊不開心，堅持要等他爹回來，唐窈勸了大半個時辰，才終於將他勸好去睡。
十月下旬的天氣已很有些涼意，唐窈看了眼窗外，躺上床，頭回這麽希望再入那個夢境。
可今晚卻一夜無夢。
翌日，唐窈早早起來，先去了趟主院，靖安侯那邊也沒有消息。
唐窈往回走著，心裏想該怎麽跟郁桉解釋，他的大燈籠沒姐姐的華麗好看？
正思索間，後方傳來聲音。
“夫人，夫人，有國公爺消息了！”唐窈霍然回頭。
侯府的管事滿是喜色走在前後，身後還跟了兩個穿著青色窄袖圓領袍的人，其中一人五官端正，面容英俊，赫然是郁清珣四大親隨之一的日居。
“日居……”
“夫人。”日居快步走來行禮問安，臉上略有疲憊，身上衣裳能看出很久未曾換洗，有著風塵仆仆的濃郁氣息。
“屬下來遲了，讓世子久等了。”
“郁清珣……”唐窈就想詢問。
日居鄭重點頭，先安了她的心，“國公無礙，只是路上出了點意外，無法親自前來給世子賀生辰，特令屬下趕來送禮，他說答應了世子不能失約。”
唐窈知道這裏不是說話的地方，縱有千萬想問，也還是忍住了。
她點頭道：“無礙，來得很及時，等桉兒醒來正好可以看到他想要的大燈籠。”
“我爹那邊可有去知會？”她扭頭問管事。
“小人這就去告知侯爺。”管事了然笑著，轉身先走了。
唐窈對日居點了下頭，領著兩人去了窈窕院。
後院這等地方，親衛們是不好進去的，其他人留在外頭，獨日居隨著進到郁桉的廂房，親自將那盞十二面純金琉璃生肖燈籠，放到郁桉床頭邊。
這大燈籠跟郁棠先前得到的類似，只是頂部立著的兩異獸不是窮奇和陸吾，而是兩只麒麟。
唐窈看著，腦子閃過夢裏郁清珣每每散值回家後，苦練燈籠雕工的場景。
也許早在上一世，他就想要送兒女一盞，又大又好看的豪華燈籠了。
“夫人見諒，國公讓我代他親眼看一看小世子。”日居拱手道。
唐窈點頭。
前世郁桉便是夭折於前一日，郁清珣自是不放心的。
日居挑開床簾，仔細端詳了眼小公子。
剛滿三歲的小人兒睡得扭歪，嘴巴嘟著，眼睛稍微有些紅腫，應是哭過一場，那小臉蛋看著竟愈發圓潤，肉嘟嘟的白裏透紅，煞是可愛。
日居默默記在心裏，不敢在主母院裏久留。
他放下床簾，從懷裏拿出一封信，“這是國公讓我帶的信件，他說很抱歉，原本也該給您和四姑娘準備禮物的，但意外發生得突然，一時未能準備，還請夫人和四姑娘見諒，以後國公定會補上。”
“無礙。”唐窈接過信件，克制住立即拆看的沖動，眼睛緊看著日居，“他可還好，可有受傷？”
“受了點小傷，已經無礙。”日居眼神避了下，“只是事發突然，不好趕來，夫人不用擔心，等處理完京中事務，國公定會找機會回來看您。”
若真是小傷，他不會不趕回來，她也不會做這麽久的夢。
但近幾日她進入那夢境少了，應當確實已經沒了危險。
“那日到底怎麽回事？”唐窈忍不住問。
日居那日並沒有跟著郁清珣回來，跟著郁清珣回來的是其他親隨。
“有人設伏，半道潛水鑿穿了船體，若是在陸地我等親兵自是不怕伏擊，但在水上到底失了便利，讓他們得了手，犧牲了不少弟兄，好在國公成功潛上岸，只是那時被追得緊，不得已只好繞道回京，路上費了些時間，也來不及傳遞消息，讓夫人擔心了，甚是歉意。”日居話說得漂亮。
唐窈也找不到點，只好再三確認郁清珣平安無事。
兩人邊說邊去了主院。
靖安侯和唐定以及餘既成都在側廳等著。
日居過去又將事情覆述了遍，唐窈站在旁邊聽著，半點也沒有要避開的意思。
“平安無事便好。”靖安侯點著頭，“明澈可知是誰所為？”
“國公說他心裏有數。”日居道。
“我們也撈出了好幾十具屍體，需要全部帶回去嗎？”唐定開口。
日居道：“弟兄們自該回去入土為安，我這次過來也是來接他們回去。”
郁清珣的親衛大部分出自郁氏祖地縣，少部分是郁清珣另挑的精兵，老家都不在雲州。
唐定點了點頭，“那些兄弟我都讓人好生收斂了，放在城外莊子上，他們的遺物也都在，只是過去一個多月……”
“我懂。”日居打斷他的覆述。
過去一個多月的屍體，已經分辨不出模樣。
幾人沒多聊別的，不知是因為唐窈在場，還是真沒什麽可聊，日居日夜兼程趕過來也是疲倦，草草匯報完便去客院洗漱休息。
“可放心了？”靖安侯藹然看向唐窈。
唐窈溫順垂眸，也不知想著什麽，“他沒事便好，棠棠和桉兒該醒了，我先回去了。”
“嗯，去吧。”靖安侯點頭。
唐窈帶著丫鬟從院裏出來，沿著小道往回走，身後又響起一個聲音，“阿姐。”
她驀地停住步子，回頭看來。
餘既成看著她，沿著道路走近，在離她三尺處停下。
唐窈比他要矮小半個頭，擡眸看著他靠近，眼裏有些訝異，“既成可是有事？”
她表現得如此平靜，好似這不過是一次尋常會面，可自郁清珣出事後，他們便再沒單獨見過面。
她表現得一直如此清楚，可笑他卻還以為自己總有機會。
餘既成頹唐低落，甚至看著她如秋水般的明眸，他陡然有絲羞愧，又輕微不甘。
“我……我明日便去魯州尋三哥。”他道。
“去魯州？”唐窈更是詫異，“這是為何？子規那邊也有危險？”
她並不清楚這是郁清珣先前的提議。
“不。”餘既成勉強笑了下，“是伯父說魯州那邊有空缺，我若是不想在邊疆苦熬，可先前往魯州，正好三哥在那邊，有兵在手，也好有個照應。”
“原來是這樣，那也很好。”唐窈笑了下，說完又靜了靜。
稍許，她掃過周圍丫鬟仆從。
丫鬟們接到眼訊，自發往後退開去。
唐窈這才歉意道：“當初那約定是我不好……”
“不，那是我孟浪想要強求，真要說起來，也是我不好。”明知你對我並無男女之情，卻總想著或有奇跡。
“阿姐一直很好很好，是我該感謝阿姐如此縱容我。”餘既成笑著，笑容明朗又似含著淚意。
“我很抱歉。”唐窈低下頭來，“當初是我沒考慮周到。”
兩人間好像又靜了靜。
秋風吹過，有些冷寒。
“阿姐……可是還心悅郁國公？”餘既成看著她，語音有些輕。
唐窈沒想到他會問這個，沈默了會兒，點了點頭，話語輕柔溫和：“喜歡，一直都喜歡。”
“為何？”他往前了一步。
唐窈感受到他的逼近，並不緊張，轉眸看向路邊長著的花樹。
樹上綠色掉盡，僅剩枝條。
她柔婉開口：“我自小便知道我已與人定親，待年滿十六歲後，父兄帶我前去京城，他們都說郁國公世子不僅長得極俊，還是意氣風發的少年英雄，我心生好奇，便換上男裝，喬裝打扮後，帶著丫鬟前去城門口想悄悄看一眼，看那位郁國公世子，是不是真像父親兄長以及二哥稱讚的那般……”
“我在城門口等了很久，等到天邊霞雲彤彤，還沒等到我要見的那位郁國公世子，正想著要不要打馬歸家時，我看到一騎著白馬的俊俏少年郎，他如列松，挺拔雋俊，又氣定神閑地打馬靠近。”
“我一時看癡了，沒註意到坐騎受驚差點摔下馬，是那白馬少年接住了我，還幫我拉住了馬，他接住我的時候，我看到他的眼睛與他身後的霞光，那是我平生見過最美的景色。”
“後來我回到家，前郁國公帶著世子前來商議婚事，父親讓我躲在屏風後觀看，若是不喜歡，那婚事便作廢，我沒想與我定親的郁國公世子，便是我那日遇見的白馬少年郎，自那一刻起我便歡喜極了。”
那歡喜與羞澀，一直持續到成婚。
餘既成聽著，眸光逐漸沈寂下來。
原來不是自屏風後一見鐘情，是在他不知道的某個時刻，她便已先喜歡上郁清珣。
餘既成張了張嘴，想問為何自己更早認識她，她卻並不喜歡自己。
但不用問，或許他輸就輸在太早認識她，以至於她一直當自己是弟弟，從未有過其他想法。
“原來是這樣……”餘既成口齒間盡是苦澀，“那他成婚後便冷落你三年，你……不怨嗎？”
“不怨。”唐窈笑了下，溫柔裏有著別樣的偏縱。
“父親駐守邊疆時也常一去二三年，兄長成年後也是如此，我早早就知道他也會這般前去拼搏功業，又怎會因此生出憤恨？若連這都不能接受，當初就不會選擇嫁給他，何況我還年輕，區區三年等得起。”
她當時想了許多，唯獨沒料到郁清珣或許會不喜歡她。
二百一十封家書……她想到夢裏那人寫的一封封書信，突然釋然。
“我會等他。”唐窈笑著，眼裏波光流轉，溫柔姣美。
等他寫上二百一十封書信，送足二百一十件小禮物，陪夠了禮。
她便親自去見他，親口告訴他：我還愛你。
餘既成想說若是自己定舍不得將她拋下三年，但這話語……殊無意義。
他笑了下，輕輕道：“那祝阿姐得償所願。”
“多謝。”唐窈略有尷尬，還是笑道：“待你成婚，我給新娘子添妝。”
餘既成想說不會有，又笑著應了聲：“好。”
無論有沒有，他與她之間都不可能了。
也本來就不存在可能，是他不自量力一再強求。
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唐窈驀然驚醒, 耳邊聽到外頭傳來小聲對話。
“……阿娘還沒醒嗎？太陽都曬屁股了，我跟桉弟都去跟外祖請過安了。”
“許是夫人昨夜睡得晚，我們先去外頭玩玩, 待會就該去讀書了。”奶娘安撫著。
“好吧。”小姑娘語氣低沈, 腳步聲隨之遠去。
唐窈躺在床上沒動, 腦子裏全是夢中場景，夢裏情緒不顯, 這一刻卻濕了眼眶。
原來前世她離真相和覆仇如此之近，原來他不是不在意, 也不是要護著他人……
唐窈翻身轉向裏側，任由眼淚打濕枕巾。
她早聽他解釋過，可口頭解釋，如何比得上親眼所見？
她曾經所有的在意, 所有的怨憤, 終於在這場夢境裏得到解脫, 可隨之而來的是更深的絕望。
她不懂自己為什麽會夢回前世, 是因為她至死都不願原諒，他才魂兮歸來，帶她重走過那些謾罵與苦痛？
可如果入夢需要他回憶曾經的所有苦痛，那她寧願不入這夢。
此時此刻，她再無法欺騙自己。
她就是還在意郁清珣, 就是還喜歡那個曾經喜歡的人。
你魂兮歸來讓我夢見前世，是為了讓我知道我還愛著你嗎？
不，你一定舍不得。
唐窈霍然坐起, 目光看向窗外。
這裏離運河碼頭隔著兩百五十餘裏, 離他船破失蹤的地點有著五百餘裏的距離……他們離得太遠太遠了。
前世他死時尚且在她懷裏，今生若他死了……就算不能在她懷裏, 也該由她親自送葬！
唐窈抹了把眼淚，起身下床。
外頭守著的丫鬟聽到動靜進來，“夫人……”
“打水來。”唐窈一開口，才發現自己嗓子啞得厲害。
“是，您這是……”丫鬟一邊去打水，一邊關切看著。
“沒事。”唐窈沒有多說什麽，洗漱換了身衣裳，稍微遮了遮哭紅的眼眶，起身出了侯府。
這時候，靖安侯已經去了軍營，唐定和餘既成應當還沒回來。
她帶了親兵護衛，出城去了雲州營。
靖安侯正在堂內處理軍務，聽到唐窈過來的消息還有些訝異，擡頭就見人已經進了來。
那進來的人發髻高束，只戴著一根海棠木簪，姿容樸素又幹凈利落，端得英氣颯美。
靖安侯恍惚以為是那個十六七歲的小姑娘。
她雖二十有七，容貌卻似雙十年華，歲月不僅沒在她身上添加皺痕，反而賦予了她更具魅力的成熟美。
不是十六七歲的小姑娘，是已經長大成人，頗有些英氣與銳氣的大姑娘了。
靖安侯內心感慨著，目光柔和看著女兒走近，“你怎麽來了？可是府裏發生了什麽？”
“府裏沒事。”唐窈搖了搖頭，開口直問：“二哥他們找了那麽久，可有消息？”
靖安侯頓了下，也不意外，“運河過長，要完全搜索有些困難，暫時還未有別的消息傳來，你……”
“沒有找到屍體，那他定然還活著。”唐窈很篤定，臉上看不出悲傷，反而更顯堅定，“我想問父親，可能推斷這是誰所為？”
靖安侯靜了靜。
好一會兒，他回道：“誰都有可能。”
唐窈堅持問：“除了姬氏皇族的幾位王爺以及崔家，還有那些人？”
她想知道，她不想連仇敵是誰都不清楚。
靖安侯沈思著，深深看了她一眼，拍了拍旁邊的椅子，示意她坐過來，“你可知明澈近期在做什麽？”
“清丈田畝，核算田賦。”唐窈過去坐到旁邊。
“是。”靖安侯點頭，語音仍舊和藹，“那你可知清丈田畝，得罪的是誰？”
“崔謝等世家。”唐窈答著。
“不止。”靖安侯嘆了聲，“你說的那些世家早不及前朝時期。”
“前朝時期他們占據大量土地錢財，出門有私兵，在家有堡壘，對上能讀文識字，可輔助天子治理百姓；對下有桑田苗種，可供黔首黎民耕種果腹；皇帝和百姓都只能忍受他們、接受他們，但到我大晉便有了不同。”
“前朝末年大亂，屠殺不少世家望族，我太/祖皇帝更是改科舉取士，打壓世族，重視寒庶，如我唐家、郁家皆是隨太祖起來的庶族勳貴，如顧相、蕭太傅等大儒皆出身寒門。”
“可世家乃百足之蟲死而不僵，縱現今重科舉、輕出身，能否當官全憑真才實學，朝堂上世家出身的官員依舊占了不少，他們的力量不可小覷，先皇以進一步改革科舉，興辦學府打壓世家，最後清丈田畝，挖掘世家根基——那些被他們隱藏起來的田地和佃農，都將一一浮出水面。”
“沒了私兵和堡壘，又失了田地和佃農，世家便不堪一擊。”
“若是先皇尚在，徐徐圖之，那些所謂世家早晚土崩瓦解，奈何先皇早逝。”靖安侯輕嘆，停頓了好一會兒。
“明澈，明澈到底只是臣而非君，有些事情先皇做得，他做不得，清丈土地嚴抓田賦，不僅阻了別人的道，還挖了他們的肉，那些人自會拼盡一切攻訐他，攻不下來便只能出殺招。”
“你問這事有可能會是哪些人？真要計較起來，不止是世家，如你我這等占據大量土地的勳貴、那些手裏握有隱田隱戶的高官大族，每一個人都有可能，他們就算不是真兇，也是樂見其成的幫兇。”靖安侯道。
唐窈一時無話，她想起夢裏前世郁清珣殺的那些人。
前世害了她和一雙兒女的不僅是郁四、崔鈺和端王，還有許許多多想要乘機上位，想要改變新法的人。
他們抓不住郁清珣的手腳，便想從內部打壓他碾碎他。
今生他們沒能殺她和兒女，便將利刃瞄準了郁清珣本人。
她沒有郁清珣那權勢，做不到像他那般將所有沾邊的人都宰殺幹凈了，但至少……她至少也該能做些什麽！
“我能做什麽？”唐窈強壓下情緒，這般想也這般問了出來。
靖安侯溫和道：“等。”
“等？”
“是，等明澈傳來消息，等他下一步行動，你且安心，明澈是我女婿，若他真有事，這真兇爹一定幫你找出來，幫你報這仇！”靖安侯道。
“好……”唐窈張了張嘴，好一會兒才找回自己的聲音，“若他真有事，我想找回他的屍體，親眼看看，親手葬他。”
“應該的。”靖安侯頷首。
唐窈深吸口氣，將眼中浮起的霧氣憋回去，“那我先回去了。”
“嗯。”靖安侯起身相送，“可帶夠了護衛？路上莫要掉以輕心，莫要到處亂跑。”
“帶了，我讓五十親兵跟著我來回，比您出門還威風。”唐窈挽著他手臂。
“那就好。”靖安侯笑了下，拍了拍她手背，“莫要多想，他定然平安無事。”
“嗯。”唐窈點頭。
只要沒有屍體，他必定還好好的。
那些夢……或許只是他受傷病重後，無意識回想起的噩夢。
只要他活著，總有一天，她會幫他親手驅散這噩夢。
唐窈回到侯府，時間已過午時，郁棠得知娘親醒來就偷偷跑了，還有些不開心，臉頰肉嘟起。
唐窈看著她這模樣，想到夢裏郁清珣寫的信。
她從不入他夢裏，但棠棠會帶著桉兒進他夢裏。
唐窈心頭一軟，蹲下身來，將小姑娘抱進懷裏。
“唔？怎麽了？”小姑娘下巴搭在她肩膀上，疊出雙下巴，雙眸水潤清澈。
“有棠棠真好。”唐窈臉頰跟她貼了貼，眼裏依稀有淚，“阿娘最喜歡棠棠了。”
郁棠馬上被哄好，開心回道：“我也最喜歡阿娘！”
郁桉見她們抱在一起，也擠進來發言，“我也喜歡！我也喜歡！”
“嗯，阿娘也喜歡桉兒。”唐窈將他也抱進懷裏，閉了閉眼。
三人抱了會兒，唐窈松開手，詢問起課業問題，“棠棠今天學了什麽？可有練字？”
“我學了首古詩，‘行行重行行，與君生別離，相去萬餘裏，各在天一涯……’”小姑娘馬上背起詩歌來。
【行行重行行，與君生別離。相去萬餘裏，各在天一涯。道路阻且長，會面安可知？……思君令人老，歲月忽已晚，棄捐勿覆道，努力加餐飯。】
唐窈聽著詩歌，眼眶忽而再湧上水霧。
這是夫妻別離後，妻子思念丈夫的詩，是古詩十九首裏的其中一首。
“你還沒練字吧？”唐窈將心頭酸澀壓下去，低頭溫柔道：“吃了午膳後，便進書房練字吧，你每天多會寫幾個字，用不了多久，就能親自給你爹寫信了。”
“嗯嗯！我已經會寫很多字了，唔，我可以把這首詩寫給阿爹嗎？先生說這是妻子思念夫婿的古詩……”小姑娘叭叭說著。
唐窈牽了兒女，邊說邊朝屋裏走去，“是。”
她頓了頓，“先生沒先教你《詩百首》嗎？”
一來就教古詩，未免有些不合年齡。
“先生說我學得快，《三字經》《千字文》都會背了，可以學詩歌了，就教了我這首……”郁棠答著。
郁桉懵懂跟著，他還沒正式啟蒙，不識字，頂多就會背幾句詩詞。
唐窈微蹙眉頭，考慮跟那位教習先生說一聲，年紀尚小的姑娘不必這麽早學古詩。至少不該是這等低沈傷感的古詩。
午飯後，兩小家夥睡了覺，下午郁棠開始練字，郁桉在旁邊胡亂塗畫。
唐窈在另一張書案後坐著，不經意間再看到那根琉璃燈簪，她拿起簪子輕輕拂過，再想起夢中種種。
無論如何，她總得想法子幫他一幫。
時間如流水，她晚上睡覺還是會進入那夢境。
夢見郁清珣不在頹唐，他每日準時上朝準時散值，每回到國公府後，第一件事便是給她寫信，寫完信若有空，就會開始制作燈籠。
那燈籠手藝和木雕技術從開始的不熟練，到後來的精巧技藝，竟是絲毫不亞於精工大匠。
時間眨眼過到十月下旬。
唐定與餘既成幾乎將運河上下游翻了遍，依舊未曾尋到屍體，唐窈卻安定下來。
十月廿三，是郁桉三歲生辰，也是前世郁桉夭折忌日。
郁清珣只要還清醒著，就定會派人過來送禮問安。
唐窈壓著情緒，緊張守著兒子過了生辰，特別小心他入口的吃食，以及周圍有可能的意外。
郁清珣給的兩個陪玩小童寸步不離地跟著，任何東西都要他們先入口，沒問題後才會給郁桉品嘗。
白天在忐忑中過去，夜幕降臨下來，外頭依舊沒來消息。
前來慶生辰的其他小夥伴和親朋好友都先離開，屋檐下掛起燈籠。
郁桉抱著新得的木馬玩具，呆呆坐在門檻前，很乖巧地望著院門，好一會兒後，他按捺不住地扭頭問身邊的姐姐，“爹爹什麽時候來？”
郁棠扭頭看向她娘，“阿爹什麽時候來？”
唐窈也不清楚，摸了摸兒子的小腦袋，“或許是路上耽擱了，要等到你一覺醒來，桉兒還想要什麽禮物？阿娘給你準備。”
郁桉癟了癟嘴，眼裏蓄滿淚珠，“爹爹說會給我大燈籠……”
郁棠生辰那日，郁清珣便是這般安撫兒子的。
唐窈也知道這點。
為以防萬一，她已經先暗地裏拜托金匠雕琢出相同的燈籠，但對方手藝不及郁清珣，也沒有那十二色的透明琉璃片，比起郁清珣送給郁棠的大燈籠，差了不止一個檔次。
她希望郁清珣能來，也想他能有消息傳來。
唐窈按下情緒，口中安撫道：“現在太晚了，桉兒先洗漱睡一覺，阿娘保證，等明天一大早，你就能看到一盞好看的大燈籠，好不好？”
郁桉蓄滿的眼淚當即掉下來。
唐窈心疼又沒辦法，只得抱著好生輕哄。
郁棠將自己的十二面純金琉璃生肖大燈籠提出來，送給弟弟，“別哭了，我的給你，阿爹明天就到了。”
“要是他不來，我們寫信罵他！我幫你罵！真的！”小姑娘也哄著弟弟。
郁桉到底止住了眼淚，但依舊不開心，堅持要等他爹回來，唐窈勸了大半個時辰，才終於將他勸好去睡。
十月下旬的天氣已很有些涼意，唐窈看了眼窗外，躺上床，頭回這麽希望再入那個夢境。
可今晚卻一夜無夢。
翌日，唐窈早早起來，先去了趟主院，靖安侯那邊也沒有消息。
唐窈往回走著，心裏想該怎麽跟郁桉解釋，他的大燈籠沒姐姐的華麗好看？
正思索間，後方傳來聲音。
“夫人，夫人，有國公爺消息了！”唐窈霍然回頭。
侯府的管事滿是喜色走在前後，身後還跟了兩個穿著青色窄袖圓領袍的人，其中一人五官端正，面容英俊，赫然是郁清珣四大親隨之一的日居。
“日居……”
“夫人。”日居快步走來行禮問安，臉上略有疲憊，身上衣裳能看出很久未曾換洗，有著風塵仆仆的濃郁氣息。
“屬下來遲了，讓世子久等了。”
“郁清珣……”唐窈就想詢問。
日居鄭重點頭，先安了她的心，“國公無礙，只是路上出了點意外，無法親自前來給世子賀生辰，特令屬下趕來送禮，他說答應了世子不能失約。”
唐窈知道這裏不是說話的地方，縱有千萬想問，也還是忍住了。
她點頭道：“無礙，來得很及時，等桉兒醒來正好可以看到他想要的大燈籠。”
“我爹那邊可有去知會？”她扭頭問管事。
“小人這就去告知侯爺。”管事了然笑著，轉身先走了。
唐窈對日居點了下頭，領著兩人去了窈窕院。
後院這等地方，親衛們是不好進去的，其他人留在外頭，獨日居隨著進到郁桉的廂房，親自將那盞十二面純金琉璃生肖燈籠，放到郁桉床頭邊。
這大燈籠跟郁棠先前得到的類似，只是頂部立著的兩異獸不是窮奇和陸吾，而是兩只麒麟。
唐窈看著，腦子閃過夢裏郁清珣每每散值回家後，苦練燈籠雕工的場景。
也許早在上一世，他就想要送兒女一盞，又大又好看的豪華燈籠了。
“夫人見諒，國公讓我代他親眼看一看小世子。”日居拱手道。
唐窈點頭。
前世郁桉便是夭折於前一日，郁清珣自是不放心的。
日居挑開床簾，仔細端詳了眼小公子。
剛滿三歲的小人兒睡得扭歪，嘴巴嘟著，眼睛稍微有些紅腫，應是哭過一場，那小臉蛋看著竟愈發圓潤，肉嘟嘟的白裏透紅，煞是可愛。
日居默默記在心裏，不敢在主母院裏久留。
他放下床簾，從懷裏拿出一封信，“這是國公讓我帶的信件，他說很抱歉，原本也該給您和四姑娘準備禮物的，但意外發生得突然，一時未能準備，還請夫人和四姑娘見諒，以後國公定會補上。”
“無礙。”唐窈接過信件，克制住立即拆看的沖動，眼睛緊看著日居，“他可還好，可有受傷？”
“受了點小傷，已經無礙。”日居眼神避了下，“只是事發突然，不好趕來，夫人不用擔心，等處理完京中事務，國公定會找機會回來看您。”
若真是小傷，他不會不趕回來，她也不會做這麽久的夢。
但近幾日她進入那夢境少了，應當確實已經沒了危險。
“那日到底怎麽回事？”唐窈忍不住問。
日居那日並沒有跟著郁清珣回來，跟著郁清珣回來的是其他親隨。
“有人設伏，半道潛水鑿穿了船體，若是在陸地我等親兵自是不怕伏擊，但在水上到底失了便利，讓他們得了手，犧牲了不少弟兄，好在國公成功潛上岸，只是那時被追得緊，不得已只好繞道回京，路上費了些時間，也來不及傳遞消息，讓夫人擔心了，甚是歉意。”日居話說得漂亮。
唐窈也找不到點，只好再三確認郁清珣平安無事。
兩人邊說邊去了主院。
靖安侯和唐定以及餘既成都在側廳等著。
日居過去又將事情覆述了遍，唐窈站在旁邊聽著，半點也沒有要避開的意思。
“平安無事便好。”靖安侯點著頭，“明澈可知是誰所為？”
“國公說他心裏有數。”日居道。
“我們也撈出了好幾十具屍體，需要全部帶回去嗎？”唐定開口。
日居道：“弟兄們自該回去入土為安，我這次過來也是來接他們回去。”
郁清珣的親衛大部分出自郁氏祖地縣，少部分是郁清珣另挑的精兵，老家都不在雲州。
唐定點了點頭，“那些兄弟我都讓人好生收斂了，放在城外莊子上，他們的遺物也都在，只是過去一個多月……”
“我懂。”日居打斷他的覆述。
過去一個多月的屍體，已經分辨不出模樣。
幾人沒多聊別的，不知是因為唐窈在場，還是真沒什麽可聊，日居日夜兼程趕過來也是疲倦，草草匯報完便去客院洗漱休息。
“可放心了？”靖安侯藹然看向唐窈。
唐窈溫順垂眸，也不知想著什麽，“他沒事便好，棠棠和桉兒該醒了，我先回去了。”
“嗯，去吧。”靖安侯點頭。
唐窈帶著丫鬟從院裏出來，沿著小道往回走，身後又響起一個聲音，“阿姐。”
她驀地停住步子，回頭看來。
餘既成看著她，沿著道路走近，在離她三尺處停下。
唐窈比他要矮小半個頭，擡眸看著他靠近，眼裏有些訝異，“既成可是有事？”
她表現得如此平靜，好似這不過是一次尋常會面，可自郁清珣出事後，他們便再沒單獨見過面。
她表現得一直如此清楚，可笑他卻還以為自己總有機會。
餘既成頹唐低落，甚至看著她如秋水般的明眸，他陡然有絲羞愧，又輕微不甘。
“我……我明日便去魯州尋三哥。”他道。
“去魯州？”唐窈更是詫異，“這是為何？子規那邊也有危險？”
她並不清楚這是郁清珣先前的提議。
“不。”餘既成勉強笑了下，“是伯父說魯州那邊有空缺，我若是不想在邊疆苦熬，可先前往魯州，正好三哥在那邊，有兵在手，也好有個照應。”
“原來是這樣，那也很好。”唐窈笑了下，說完又靜了靜。
稍許，她掃過周圍丫鬟仆從。
丫鬟們接到眼訊，自發往後退開去。
唐窈這才歉意道：“當初那約定是我不好……”
“不，那是我孟浪想要強求，真要說起來，也是我不好。”明知你對我並無男女之情，卻總想著或有奇跡。
“阿姐一直很好很好，是我該感謝阿姐如此縱容我。”餘既成笑著，笑容明朗又似含著淚意。
“我很抱歉。”唐窈低下頭來，“當初是我沒考慮周到。”
兩人間好像又靜了靜。
秋風吹過，有些冷寒。
“阿姐……可是還心悅郁國公？”餘既成看著她，語音有些輕。
唐窈沒想到他會問這個，沈默了會兒，點了點頭，話語輕柔溫和：“喜歡，一直都喜歡。”
“為何？”他往前了一步。
唐窈感受到他的逼近，並不緊張，轉眸看向路邊長著的花樹。
樹上綠色掉盡，僅剩枝條。
她柔婉開口：“我自小便知道我已與人定親，待年滿十六歲後，父兄帶我前去京城，他們都說郁國公世子不僅長得極俊，還是意氣風發的少年英雄，我心生好奇，便換上男裝，喬裝打扮後，帶著丫鬟前去城門口想悄悄看一眼，看那位郁國公世子，是不是真像父親兄長以及二哥稱讚的那般……”
“我在城門口等了很久，等到天邊霞雲彤彤，還沒等到我要見的那位郁國公世子，正想著要不要打馬歸家時，我看到一騎著白馬的俊俏少年郎，他如列松，挺拔雋俊，又氣定神閑地打馬靠近。”
“我一時看癡了，沒註意到坐騎受驚差點摔下馬，是那白馬少年接住了我，還幫我拉住了馬，他接住我的時候，我看到他的眼睛與他身後的霞光，那是我平生見過最美的景色。”
“後來我回到家，前郁國公帶著世子前來商議婚事，父親讓我躲在屏風後觀看，若是不喜歡，那婚事便作廢，我沒想與我定親的郁國公世子，便是我那日遇見的白馬少年郎，自那一刻起我便歡喜極了。”
那歡喜與羞澀，一直持續到成婚。
餘既成聽著，眸光逐漸沈寂下來。
原來不是自屏風後一見鐘情，是在他不知道的某個時刻，她便已先喜歡上郁清珣。
餘既成張了張嘴，想問為何自己更早認識她，她卻並不喜歡自己。
但不用問，或許他輸就輸在太早認識她，以至於她一直當自己是弟弟，從未有過其他想法。
“原來是這樣……”餘既成口齒間盡是苦澀，“那他成婚後便冷落你三年，你……不怨嗎？”
“不怨。”唐窈笑了下，溫柔裏有著別樣的偏縱。
“父親駐守邊疆時也常一去二三年，兄長成年後也是如此，我早早就知道他也會這般前去拼搏功業，又怎會因此生出憤恨？若連這都不能接受，當初就不會選擇嫁給他，何況我還年輕，區區三年等得起。”
她當時想了許多，唯獨沒料到郁清珣或許會不喜歡她。
二百一十封家書……她想到夢裏那人寫的一封封書信，突然釋然。
“我會等他。”唐窈笑著，眼裏波光流轉，溫柔姣美。
等他寫上二百一十封書信，送足二百一十件小禮物，陪夠了禮。
她便親自去見他，親口告訴他：我還愛你。
餘既成想說若是自己定舍不得將她拋下三年，但這話語……殊無意義。
他笑了下，輕輕道：“那祝阿姐得償所願。”
“多謝。”唐窈略有尷尬，還是笑道：“待你成婚，我給新娘子添妝。”
餘既成想說不會有，又笑著應了聲：“好。”
無論有沒有，他與她之間都不可能了。
也本來就不存在可能，是他不自量力一再強求。
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